Fra 5. bog tager værket en mere udpræget samfundskritisk drejning. Korruption og humbug hører til dagens orden i dette embeds- og rigmandsvælde, og Ximen Qing er ikke den, der ikke forstår at udnytte enhver situation til egen fordel.
Erotisk roman fra 1500-tallets Kina, som i slutningen af 1600-tallet blev forbudt pga. sit pornografiske indhold.