»At ville beskrive et livs forløb og et livs arbejde kan kun blive et forsøg - et essay -«. Og Zahle har valgt det anslagsagtige, det antydningsvise i sin relativt ordfattige indføring iJulius Paulsens liv og værk. Han placeres korrekt som en sidste guldaldermaler, der ikke brød nye veje men alligevel var i bevægelse og kunne præstere det fremragende. - Bogen gengiver henved 40 afPaulsens værker i farver i fin reproduktion. Zahle viser her en pæn række af de deciderede hovedværker: Modellerne holder hvil, 1887, portrætterne af brygger Jacobsen med frue og maleren Tuxen medfrue (hhv. 1896 og 1907), Aftenselskab i kunstnerens hjem, 1915, og Et møde i ministeriet Zahle, 1916-17 - for at fremhæve nogle. Men hun viser også alternerende mindre kendte arbejder, skitser,f.eks. er en række børneportrætter fremragende ligesom nogle lysdirrende landskaber. - Føjer bogen ikke afgørende nyt til billedet af Julius Paulsen, giver den dog et porttræt i omtrent hel figurmed en smuk bog og fylderher en afgjort lakune: det er velfortjent og -motiveret at Zahle hermed gør opmærksom på denne lidt oversete mester.