Da Kayla flytter ind i sit drømmehus, finder hun ud af, at huset har en grum fortid med racehad og vold. Begivenheder, som hendes nabo, Ellie, øjensynligt er omdrejningspunktet for. Til læsere af historiske kærlighedsromaner.
I 2010 flytter Kayla ind i huset for enden af Hockley Street i North Carolina sammen med sin datter, efter at hendes mand er død i en ulykke. Kayla opdager, at der er sket forfærdelige ting omkring huset, og at centrum for begivenhederne synes at være hendes nabo, den 65-årige Ellie. I 1965 fører den dengang kun 20-årige Ellie en privilegeret tilværelse i sit barndomshjem på Hockley Street. Men da hun melder sig ind i en borgerrettighedsbevægelse, som kæmper for sortes stemmeret, og forelsker sig i den sorte dreng Win, blusser racehadet op omkring dem, og det ender grueligt galt.
Historien foregår i to spor, der følger henholdsvis Ellie i 1965 og Kayla i 2010. Ellies historie er den mest medrivende, både kærlighedshistorien og arbejdet med borgerrettigheder. Racehad, kampen for stemmeret og amerikansk politik skildres på en lettilgængelig måde gennem Ellie, der passioneret går ind i sagen. Flere elementer i bogen er baseret på sande begivenheder, hvilket gør læsningen realistisk og vedkommende.
Andre romaner om raceadskillelse i 1960'ernes USA er fx NicevilleBiernes hemmelige livDe rejsende, Biernes hemmelige liv og De rejsendeAndre romaner om raceadskillelse i 1960'ernes USA er fx Niceville, og De rejsendeAndre romaner om raceadskillelse i 1960'ernes USA er fx Niceville, Biernes hemmelige liv og .