Den seje politikommissær Helen Grace må bane sig vej gennem panikken, da det ene øksedrab efter det andet skræmmer Southamptons borgere fra vid og sans. Selv har hun en mordtrussel hængende over sit hoved - og en usympatisk politichef at kæmpe imod. Skræmmende og vanedannende for læsere af britiske krimier.
11. bog i serien om Helen Grace trækker tråde til foregående bind Sandhed eller konsekvens, hvor en forbryder udslyngede en personlig dødstrussel, der nu forpester hendes hverdag. Mens hun bider angsten i sig, står hun i spidsen for en kompliceret og skræmmende drabssag, hvor personer der er alene hjemme, bliver brutalt øksedræbt og frarøvet smykker. Hvor er forbindelsen mellem de dræbte - ud over at de tilfældigvis var alene hjemme, da de fik en drabsmand på besøg.
Klassisk krimi som den er bedst, når den er britisk og barsk. Plottet udvikler sig via et par vildspor og løses logisk og troværdigt - og trods de brutale drab, svælges der ikke unødigt i detaljerne. Kapitlerne er korte, actionmættede og skifter synsvinkel i rask tempo. Ud over actionheltinden Helen rummer persongalleriet også andre gode kvindekarakterer.
Andre spændende serier med kvindelig hovedperson er fx Kim Stone-serien, der indledes med Tavse skrigPigen under jorden og Ruth Galloway-serien med Pigen under jorden Sidstnævnte serie gør sig desuden bemærket med beskrivelser af et særegent Norfolk marsklandskabAndre spændende serier med kvindelig hovedperson er fx Kim Stone-serien, der indledes med Tavse skrig og Ruth Galloway-serien med Sidstnævnte serie gør sig desuden bemærket med beskrivelser af et særegent Norfolk marsklandskab.