Denne historisk, biografiske roman er det første selvstændige bind i en større fremstilling af forhold og begivenheder i Danmark i tiden 1836-1853. I dette bind får hovedpersonen Charles Dehnsin juridiske embedseksamen i 1836 og ved at følge hans liv indtil midten af 1840, hvor han gifter sig, får læseren en meget fin skildring af det danske samfund på den tid. Det er forholdetklasserne imellem, moralbegreber, forholdet mellem forældre/børn mellem mand/kvinde, det er tidens voldsomme politiske strømninger, kulminerende i Højesterets dom over Orla Lehmann i 1842, det erogså tidens viden og kunnen indenfor både forskning og den praktiske lægegerning, det er diskrimination af jøder, neger-spørgsmålet og meget andet - alt set gennem kopisten (retsskriver) CharlesDehns øjne. Beskrivelsen af de forskellige »historiske« personer er så korrekt, som det er muligt. Charles Dehns rolle som hovedperson bliver gang på gang frataget ham, og det danske samfundovertager den, og læseren følgermeget gerne med. Det er en roman som optager meget stærkt, den er velskrevet, omend ikke alle steder lige let, og glæden til de efterfølgende bind står tilbage.