Thriller om den russiske ubåd Kursk der i år 2000 forliste i Barentshavet med sin 107 mand store besætning. Mens ilten langsomt forsvinder venter de 23 mænd der overlevede nu på hjælp fra overfladen. Men samtidigt er der gået politik i redningsaktionen.
I 2000 sejler den russiske atomdrevne ubåd Kursk ud på øvelse i Barentshavet. En eksplosion i torpedorummet betyder at ubåden forliser på 108 meters dybde. 23 mand overlever i første omgang forliset, men ilten svinder langsomt, og det er frysende koldt. På overfladen kæmper besætningens hustruer for at få viden om deres mænds skæbner, og på trods af amerikansk tilbud om hjælp til en hurtig bjergning, tøver russerne. Langsomt rinder tiden og ilten ud.
Det er danske Thomas Vinterberg der har instrueret denne film, hvis historie bygger på Robert Moores bog A time to die. Filmen veksler fint mellem den dramatiske katastrofefortælling og de personlige tragedier de efterladte på land oplever, hvor de støder hovedet mod muren i forsøget på at råbe de russiske militære myndigheder op. Der er en række danske skuespillere i nogle af rollerne.
Filmen deler målgruppe med, og minder på mange måder om HBO mini tv-serien Chernobyl, 2019 der opruller begivenhederne på atomkraftværket i 1986 og følger den russiske partitops forsøg på at nedtone katastrofens omfang, på bekostning af dem det gik ud over.