I 1995 forsvinder en lille pige og hendes forældre. I 2024 bliver en ung kvinde viklet ind i sagen fra 1995, for det viser sig, at hun er den lille pige der forsvandt. Men hvor er forældrene? Til læsere af spændingsromaner.
North Carolina, USA. Sloan Hastings er under uddannelse som retsmediciner og skal bruge tid på retsgenealogi - hvor man bruger DNA og slægtsforskning til at fange kriminelle. Sloan bruger sit eget DNA for at lære om processen og det viser sig, at Sloan, der er adopteret, er den lille pige, der forsvandt på mystisk vis fra byen Cedar Creek, Nevada, i 1995. Sloan beslutter sig for at opsøge sin biologiske familie, den meget velhavende Margolis-familie, som styrer meget i Cedar Creek. Løbende klippes der tilbage til 1995, hvor man blandt hører om nogle mystiske dødsfald. For hvad skete der dengang? Og hvad har det af relation til nutiden? Og er der mon nogen, der ikke ønsker, at der skal rodes i fortiden?.
Et velfungerende mysterium, hvor en ægte cold case bliver ganske varm. Forfatteren formår at skabe et spændende plot, der trækker tråde tilbage i tiden. Måden hvorpå fortiden bruges skaber en knugende stemning, hvor man som læser selv får lov til at gætte med, og da klimaks nærmer sig bliver det helt afsindigt spændende.
At springe i tiden, og brugen af gamle sager, er et af Charlie Donleas varemærke, eksempelvis i Kvinden i mørket Et fornemt dansk eksempel på cold case-mysterier er Jussi Adlers serie om Afdeling Q.