Instruktøren Uli Edel har lavet en mørk og dyster socialrealistisk fortælling baseret på Hubert Selby Jr.ś roman af samme navn. Filmen har ikke klassikerstatus i den brede befolkning og vil få det svært i konkurrence med alle de nye titler, så den kræver aktiv formidling. Der er blodige slåskampe og en meget voldsom voldtægtsscene, hvilket gør at filmen ikke bør formidles til yngre brugere end de 15-16-årige.
Brooklyn 1952. I et deprimerende og trøstestløst kvarter bor en række mennesker hvis (triste) liv væver sig ind og ud af hinandens. Den prostituerede Tralala der ikke tør erkende at hun rent faktisk kan blive forelsket. Strejkebossen Harry Black, der prøver at undertrykke sin latente homoseksualitet, og den stærke arbejdsmand Big Joe, der ikke rigtigt kan finde ud af at forholde sig til, at hans uskyldige datter er blevet gravid. Imens ulmer uroen lige under overfladen og venter kun på at eksplodere.
Instruktøren har tidligere lavet ungdomsklassikeren Christiane F., 1981 hvis trøstesløse stil er videreført her. Det er en ensemblefilm, en genre der senere høster stor popularitet med mesterværkerne Short cuts, 1993 og Magnolia, 1999.
Selvom filmen er fra 1989, er det stadig en flot og vedkommende film om en række relevante emner (bl.a. homoseksualitetstemaet), der alle kredser om jagten på kærlighed og accept. Flot filmet, med dystre urovækkende billeder, og en lang række gode skuespilpræstationer gør, at den i dag stadig er seværdig.
