Filmen henvender sig til et smalt publikum, der interesserer sig for anderledes, amerikanske film, der ligger langt fra de mange feel good-film, der ender lykkeligt. Kan ses fra 15 år.
Vi følger tre jødiske søstre og deres kamp med livet. Det er en tragisk komedie, med emner som pædofili, kriminalitet, terrorisme og sex. Joy er søsteren, der vil redde verden. Hun arbejder med kriminelle for at få dem på rette spor. Hun har giftet sig med en af dem, men da han ikke helt har kunnet give slip på sit tidligere liv, tager Joy en pause fra ham og rejser hen og besøger søsteren, Trish. Trish har tre børn med sin mand Bill, der sidder i fængsel for pædofili og voldtægt. Hun har fortalt de to yngste børn, at han er død. Hun møder en ny mand, Harvey, som også er jøde. Hun vil gøre alt for at få det til at fungere. Harvey er nemlig dejlig normal, og føler sig ikke tiltrukket af mindreårige drenge. Den sidste søster, Helen, er blevet en rig, succesfuld forfatter, der har en affære med Keanu Reeves, men som til gengæld er paranoid, selvoptaget, arrogant og egoistisk.
Filmen er en efterfølger til Happiness, fra 1998, der også er skrevet og instrueret af Todd Solondz. For at få det fulde udbytte af Life during wartime anbefales det at se forgængeren.
Alt i alt er det en god film, den er godt spillet og sjov. Det er en meget anderledes film, den er modig, kynisk, medfølende, rystende og meget tankevækkende. Men det er nok ikke denne film, der vil have de største udlån på bibliotekerne.