Stort anlagt og velskrevet roman om det mandlige og det kvindelige - kan det nogensinde forenes i kærlighed? Den svenske forf. (født 1940) beskriver her i sin femte roman på dansk et dybt og kompliceret venskab mellem to mænd, der svigter hinanden og kvinderne i deres liv. Antropologen Bronislaw og kunstneren Stanislaw rejser omkring 1. Verdenskrig til Australien. B. grundlægger en strålende karriere og møder sit livs kærlighed Ellie. Stas bryder med B. og rejser tilbage til Polen, hvor hans rastløse sind alle dage plager ham, men skaber stor kunst. B. og Ellie slår sig ned i Italien, dvs. hun bor der og tager sig af døtrene, mens professor Bronislaw fortravlet rejser verden rundt for at forelæse. B. har ikke tid til at forene sig med Stas, sine børn kender han knap nok, og hans højtelskede hustru dør bogstaveligt talt mere og mere for hver gang, han rejser ud i verden. B., Stas og Ellie gør sig hver især tanker om den vesterlandske mand og hans vilkår, så ud over at være en bevægende kærlighedshistorie er romanen også en slags civilisationskritik. Den har været indstillet til Nordisk Råds Litteraturpris, men fordi den springer frem og tilbage i tid og i synsvinkel - og fordi den er lidt lang i det - er den ikke altid helt let tilgængelig.