To garvede gutter, Gamle Grandberg og hans bror, Sildeaugust har besvær med at holde mågen Malte væk fra middagsbordet, men trods alle tænkelige kneb er Malte den snedigste. Historienfortælles i en sjov og snirklet skipperskrønestil, der passer godt til de morsomt detaljerede og karikerende illustrationer i lun streg og lys og let akvarel. Teksten er svær, og billedsidenappellerer næppe til de gode læsere i 4.-5. klasse, der kan klare teksten. Men oplæsning i 2.-3. klasse er også en fin mulighed, selvom bogens pointe, at de to knarke savner plageånden, da denendelig forsvinder, virker lidt tam i forhold til alle de sejl, der er sat til for at fortælle historien. Til gengæld er der meget fornøjeligt kigge-selv-stof, når historien først er kendt.