Denne bog henvender sig primært til kunsthistorikere med særlig interesse for Matisse.
Bogen knytter sig til en udstilling, der vises på tre forskellige museer. Først på Centre Pompidou, derefter indtil d. 28. oktober 2012 på Statens Museum for Kunst og sidst på Metropolitan i New York. Bogen, der er skrevet af kunsthistorikere fra de tre museer, danner en kunsthistorisk baggrund for udstillingen, som viser, hvordan Matisse ofte gentog sine motiver i en vedvarende dialog med dem. Udstillingen og bogen viser, bl.a. gennem benyttelse af nye tekniske metoder, hvordan udviklingen i en række af Matisses motiver forløber, og afdækker dermed centrale elementer i kunstnerens praksis. Bogen er ligefrem i sprog og tilgang til emnet, men der er tale om en specialiseret kunsthistorisk udgivelse, som bidrager til forskningen i Matisse mere end til formidlingen af hans kunst til bredere kredse. Sprogligt er de enkelte kapitler lige til at gå til, men læsningen kræver en professionel kunsthistorisk tilgang til Matisse for at fænge. Bogen er illustreret og udstyret med registre og noter, der fylder ca. 1/3 af bogen.
Matisse er en af de mest beskrevne malere fra det forrige århundrede og er allerede omfattende dokumenteret. Fx i Matisse : mesterværker på Statens Museum for Kunst fra 2005.
Kunsthistorisk gennemgang af Matisses metode med gentagen udførelse af samme motiv skrevet af kunsthistorikere i forbindelse med en udstilling bl.a. vist på Statens Museum for Kunst.