Da dronning Aliénor i 1158 udnævner Marie de France til priorinde af et fattigt nonnekloster, er det for at skaffe hende af vejen fra hoffet. Men klosteret blomstrer under Maries lederskab, som får et usædvanligt kvindefællesskab til at spire. For læsere af historiske romaner med afsæt i virkelige personer.
Marie de France flygter til sin halvbrors hof i England, hvor hun forelsker sig i dronning Aliénor. Kærligheden er ugengældt, og efter et par år bliver en ulykkelig Marie sendt væk som nyudnævnt priorinde. Opgaven, der skulle underkue den unge pige, viser sig i stedet at give hende uforudset magt og indflydelse. I starten oplever Marie modstand fra nonnerne, men da hun viser sig at have flair for opgaven, opnår hun stor respekt og anerkendelse fra sine medsøstre, som via kreativitet og mod får klosteret til at blomstre.
Interessant, overraskende og tankevækkende roman om en for vor tid fjern kvindeskikkelse. Man ved ikke meget om Marie de France, men Lauren Groff griber igen det usædvanlige og vækker hende overbevisende til live i dette intime portræt, hvor søsterskab og kønnets kraft driver fortællingen. Sproget er som i Groffs tidligere romaner billedskabende og på sin egen særlige måde poetisk og respektfuld i sin fortælling om kvindeskæbner, klosterliv og magt i middelalderen.
Temaet om stærke kvinder i middelalderen findes ligeledes i Hildegard. Bind 1De sidste timer samt De sidste timerTemaet om stærke kvinder i middelalderen findes ligeledes i Hildegard. Bind 1 samt .