Vi befinder os i en ubestemt fortid/fremtid, og historien fortælles af den ene af to brødre, der lever en klosteragtig tilværelse, helliget studiet af planter og sprog, i huset påmarmorklipperne. Men bag sletten, i skovene bor den mystisk dragende skovrider - magtmennesket, der gradvis forstyrrer den fredelige ro blandt slettens hyder med voldshandlinger, mordbrand oganarki. De gamle adelsslægter, ved fyrsten Braquement, gør intet, og hæren, ledet af lejesoldaternes kaptajn, Biederhorn, som har magten til at stoppe kaos holder sig tilbage, indtil vinderen ersikker. Bogen blev afsluttet i 1939, 14 dage før Jünger blev indkaldt, og har været opfattet som hans opgør mod nazismens råhed og afstumpethed - - de nihilistiske træk har næppe været ham heltimod. - - En nutidig og mange datidige læsere vil have svært ved at se opgøret i denne lille fascinerende roman, skrevet i et snørklet og manieret sprog, tynget af symboler, og gennemsyret af endannelse og belæsthed, der er af en andenverden. Fremragende oversat, men det dunkelt tænkte og manieret udformede bliver ikke mindre dunkelt ved at blive oversat.