En lille roman om ca. 100 år af nogle autentiske danskeres liv. 1867 kom skrædderdatteren Ellen ved faderens død, i tjeneste på herregården, hvor greven gør hende med barn; hun giftes, somskik var, med en af karlene. Sønnen Peters liv ( 1868-1955) er bogens historie - en periode, hvor den vågnende klassekamp afgørende ændrede almuefolkets liv. Fra land og by følger man Peter og hansjævnaldrende: en tar til det forjættede land, USA, som farmer og guldgraver, en springer soldat, mens Peter trækker frinr. og blir havnearbejder i Fredericia. Her gør han den store udvikling medfra soc.dem.forbund til formand for havnearbejdernes fagforening, som byrådsmedlem og sidst havneformand. Konen og de 9 børn fører en skyggetilværelse i alt dette. Pionererne betalte en høj prisfor fremgangen, som vi i vore dage ikke gør os begreb om. En stilfærdig saga, som gir læseren lidt mere begreb om, hvorfor og hvordan Soc.dem. voksede frem, som det gjorde, selvom den egentligehistorie slutter 1915. Deter ikke helt korrekt, som hævdet, at bogen går videre end f.ex. Nexø, men dog en soc. real. familieskæbne set med nutidige øjne. Kan også læses som et levende tidsbillede.