Svend Johansen, (1922-1998), havde den for debutanter usædvanlige alder af 55 da han udgav digtsamlingen Forløb (1978). I hurtig rækkefølge fulgte endnu fem samlinger, sluttende med Det blå træ fra 1989. Dette kvantitativt lille, men meget homogene og markante forfatterskab, der har haft stor betydning for det seneste tiårs unge danske lyrikere,er der nu mulighed for at stifte bekendtskab med i sin helhed. Udover de seks digtsamlinger er disse samlede digte suppleret med et efterladt manuskript, Den tredje scene, samt en række digte som tidligere har været publiceret i andre sammenhænge. SJ's poesi består af lange, slyngede forløb, hvor temaer og virkelighedsplaner varieres og væves ind i hinanden, ikke blot inden for den enkelte samlings rammer, men også fra bog til bog. Den lærde litteraturforsker og kender af fransk poesi og filosofi fornægter sig ikke i digtenes mange henvisninger og allusioner til kunst, musik og mytologi, men det er en lærdom som sjældent er til for sin egen skyld og altid med en tydelig markering af det jeg som iagttager og fortolker. Den eksistentielle dimension er også hele tiden nærværende som en kredsen omkring et nærvær, en væren som "står imod" eller rejser sig op imod foreløbigheden og forgængeligheden. SJ udfoldede sig på tværs af alle skoler og generationer i dansk lyrik "Han har kun sin stemme/ og et resonansrum" - og det er fuldt tilstrækkeligt!.