CCs stort anlagte debutroman handler om en seriemorder, der i 1896 fandt sine ofre blandt New Yorks trækkerdrenge. Theodore Roosevelt (USAs præsident 1901- 09) var politidirektør og ryddede op i det korrupte korps. Han satte en specialgruppe ind i morderjagten ledet af en progressiv psykiater, bogens egentlige helt. På holdet var desuden nogle håndplukkede detektiver og fortælleren, en kriminalreporter ved " New York Times". CC skildrer malende storbyen fra slumkvarterer til magthavere, der helst vil stoppe efterforskningen og lukke øjnene for børneprostitution og anden elendighed. Han går grundigt til værks, og skønt der er både spænding, gru og en sindsoprivende finale, vil yndere af action i lyntempo nok finde bogen for tung. Kræsne krimilæsere med sans for kvalitet og USAs nyere historie vil til gengæld notere sig CC som en ny stjerne i genren.