Forfatteren er tidligere professor i skotsk historie og litteratur og har været kongelig historiograf i Skotland. Første-udgaven kom på engelsk som Penquin-bog i 1964, og den er senere udsendti adskillige reviderede udgaver. Der er især lagt vægt på Skotlands politiske og militære udvikling. Gennemgående temaer er kampen for at bevare den nationale identitet i forholdet til naboen modsyd og de mange blodige sammenstød mellem interne magtgrupperinger i landet. Det er en grundig, populærvidenskabelig fremstilling, der virker velfunderet og saglig, også selv om forfatterensnationale sindelag af og til får lov til at skinne igennem. Til trods for det dramatiske stof kan fremstillingen af og til virke tør. Medvirkende hertil er de tættrykte sider og manglen påillustrationer - når bortses fra enkelte stamtavler. Der er et omfattende register bagest i bogen. Med denne oversættelse har vi fået den første moderne fremstilling af Skotlands historie på dansk,og den kan anbefales til allevoksenafdelinger om end i begrænset eksemplartal.