Med kriminalinspektør Geoffrey Bailey og statsadvokat Helen West som fast makkerpar (også privat), har Frances Fyfield i en række fine spændingsromaner rykket den engelske krimi ind isenfirsernes og halvfemsernes socialpsykologiske virkelighed. Et foreløbigt højdepunkt blev nået i 1991 med den prisbelønnede Deep Sleep, men på dansk introduceres forfatteren med sine to førstebøger. Vi møder parret i debutromanen fra 1988 Et spørgsmål om skyld i en sag om et usædvanligt lejemord. Den rige, midaldrende enke Eileen Cartwright har ladet sin advokats kone myrde. Denfaktiske morder afsløres hurtigt, men det er vanskeligt at bevise Mrs. Cartwrights medskyld, og fra sin fængselscelle har hun stadig fatal indflydelse på en desperat ung mand. Baileys og Westsmakkerskab nedtones midlertidigt i Skygger i spejlet fra 1989 hvor en underfundig kærlighedshistorie går i ét med det skrøbelige, men konsekvent gennemførte plot. Den unge jurist Malcolm Cook fiksit liv ændret afgørende ved ettilfældigt og kort møde med den smukke Sarah Fortune. Flere år efter forsøger han at opspore hende, men eftersøgningen tager en dramatisk vending da han sammen medBailey forbereder en bedragerisag mod en charmerende, men psykopatisk forretningsmand. Stilbevidst og med sikker fornemmelse for spændingsopbygning sammenskriver Fyfield kriminalromanen og denpsykologiske thriller. Fra sin tid som statsadvokat har hun et indgående kendskab til opklaringsprocedure og til dagligdagen på de engelske advokatkontorer, men hun kender også til en verdenudenfor. I tætspundne handlingsmønstre med hyppigt skiftende forfattersynsvinkel skriver hun sig ind på sine personer - vrede, ensomme, forsømte mennesker med kronisk underskud påkærlighedsbalancen og foruroligende realistiske. Forfatteren har i øvrigt under sit eget navn Frances Hegarty i et par romaner rendyrket den psykologiske thriller, og især The Playroom fra 1991kunne godt fortjene en dansk oversættelse.
