Slaget på Reden er blandt vore mest elskede nederlag og myterne er talrige. Historikeren Ole Feldbæk udsender nu, som selvstændigt bind i Politikens Danmarkshistorie, denne bog om slaget. OFredegør for den storpolitiske udvikling, herunder Det væbnede Neutralitetsforbund, der i foråret 1801 tvang Danmark til krig med England, som man vidste, man ville tabe eller gå under som stat påfr.-russisk foranledning. Slaget var en politisk nødvendighed. Der fortælles om Englands hensigter og om skibene og mændene i begge flåder med gode beskrivelser af de sømilitære realiteter, omindretningen af defensionen i kamp med tiden, om besværligheder med udrustningen og en mængde detaljer, der levendegør tiden og aktørerne for læseren, Selve slaget beskrives fremragende. Skib forskib følges den danske linjes nedkæmpelse i et inferno af kugler, ild, røg og fygende tømmersplinter fra gennemskudte skibssider. Og myterne punkteres. Ikke alle danske var helte, og Kronprinsenblev ikke narret af Nelsonskrigslist, som OF omtaler indgående. Sproget er levende og klart, og bogen er flot forsynet med ill. og kort, der viser slagets gang. Meget omfattende kildehenv. oglitt.henv. 2-spaltet sats Vi er ikke forvænte med krigshistoriske værker på dansk for almindelige læsere, så dette er velkomment og sikkert fremtidens standardværk om slaget.