Historisk roman fra Pompej år 78-79. Bagest ordforklaring, litt.liste og kort over de udgravede dele af byen. Man kunne derfor frygte en noget tung pædagogisk sag, men det er der absolut ikketale om. Forf. bruger sine kilder, men har samtidig en god historie at fortælle, og efter en lidt langsom start kommer der virkelig fart på. Atticus er slave hos en rig romer, elsker hans smukkedatter Livia. Faderen opdager forholdet, og Atticus sælges som gladiator, flygter, kommer i kontakt med en kristen menighed, men tror dog mere på sværdet end på kristen mildhed, bliverrøverhøvding, forsøger at bortføre Livia og deres fælles datter, men fanges. Netop da han skal korsfæstes, eksploderer Vesuv. I en regn af sten og aske får han fat på Livia og barnet og flygter isidste øjeblik ud ad byporten mod en uvis fremtid. Atticus er en livsnyder, en oprører. Livia er mere usikker og trods sin rigdom mere slave end han. De to og alle de andre personer står klart forlæseren. De lever og sanser.Handlingen er nok noget kulørt, men vi lærer noget om Pompeji og oplever, at det, der nu er ruiner, engang var beboet af rigtige, levende mennesker. Det bredt malendesprog er ikke let læst og sat med en lille skrift, men bogens øvrige kvaliteter vil gøre den efterspurgt til oplevelseslæsning af gode læsere fra ca. 11-12 år.