Lin Ying er en spirende digter, der frekventerer forfatterstudiet på Beijings Universitet, og hun overværer de voldsomme begivenheder på Tiananmen i juni 1989. Det efterfølgende politiske kaos influerer også på kærlighedens vilkår, idet hun svigtes af sin kæreste og udsættes for manipulation. Hun finder trøst i nogle kunstnerveninders selskab. De har heller ikke tillid til det politiske system, som også symboliserer deres mandlige kolleger og venner. Drømmen om et demokratisk Kina er knust, og Lin Yings drøm om at blive digter knuses ligeledes. Katastrofer, død og angst er en del af et tungt historisk åg, og der er ifølge romanen stadig lang vej for en individualistisk kvindelig stemme. En lidt forstemmende roman pga. det hårde politiske system, men også interessant fordi den tydeligt afspejler det dårlige forhold mellem kvinder og mænd. Det enkle og nøgterne sprog er i god overenstemmelse med indholdet og budskabet, og som den røde tråd ligger drømmen og længslen efter en friere tilværelse. Et overbevisende tidsbillede , som kan minde om Anchee Min: Katherine (1995), der foregår i 1980. Vil interessere de mange, der følger med i Kinas udviklingsproces. Forf. er født i 1962, og det er hendes første bog på dansk.