Den Østrig-rumænske digter Paul Celan (1920-70) er én af efterkrigstidens mest betydningsfulde tysk-sprogede digtere. Men hidtil er kun ét af hans digte oversat til dansk, nemlig "Dødsfuga",der står i Ivan Malinowskis antologi Glemmebogen (2. udg. 1962). Det gentages her i Peter Nielsens udvalg af Celan-digte, hvor vi får et bredt udsnit af hans produktion i perioden fra 1953 frem tilCelans selvmord i 1970. Temaerne hos Celan, der var jøde ,tager i de fleste af digtene udgangspunkt i oplevelsen af døden og grusomhederne under 2. verdenskrig, hvor hele hans familie omkom ikz-lejre. Det er en halvt ekspressionistisk, halvt surrealistisk tonet poesi, hvis man ser på billedbrugen, men meget direkte og intens i sine virkemidler. I de senere digte bliver Celan yderligereøkonomisk med ordene, som for at sige, at det usagte alligevel ikke kan udtrykkes i ord. At vi nu har lejlighed til at stifte bekendtskab med denne digter, en af de væsentligste i tiden ogstilistisk/sprogligtsammenlignet med Hölderlin, kan vi kun glæde os over.