Bogens målgruppe er de seriøst retorik- og sproginteresserede, der vil have fornøjelse af de særlige sprogfilosofiske og sprogpsykologiske finurligheder.
Kjøller er forfatter, sprogforsker og underviser ved KU og står bag en lang række udgivelser om sprogets virkemidler. Bogen opnåede en art kultstatus blandt sprogfolk med dens nærmest "nyreligiøse" og helt særlige ironiske tilgang til de behandlede emner - især omkring offentlig kommunikation. Den kommer rundt om emner med afsæt i retorik og sprogets (manipulerende) virkemidler og er bygget op omkring tre "strategier", 10 "direktiver" og fem "stadier" for, hvordan man skal håndtere sprog og tale med konkrete eksempler, fx minussprog til plussprog, magtens sprog, politisk korrekthed, klicheer, ekspertsprog, politikersprog, kultursprog etc. Udførlig indholdfortegnelse og stikordsregister.
1. udgave af bogen udkom med samme titel i 1982. Udgaven her er revideret og øget, men stilen og tilgangen er uændret, og der er foretaget en del opdateringer inden for nogle af emnerne. Det teoretiske afsnit omkring de sproglige "direktiver" er udvidet, og bogen giver nye konkrete anvisninger på, hvordan man kommunikerer på magtens præmisser, og fx hvordan man skal dosere sin talestrøm og tempo ift. sit "publikum".
Bogen er 2. rev. udg. af Kjøllers bog, 1982. Den er et stykke avanceret sproglig og retorisk underholdning, der trods gennemgange og analyserer af forskellig sprogbrug alligevel tjener mere som baggrundslitteratur end egentlig brugsbog.