Hvor langt vil du gå for den sag du tror på? Vil du opgive venskaber, ægteskaber, fællesskaber, din frihed ja sågar dit liv? Det spørgsmål må en gruppe arbejderkvinder stille sig selv, da de kaster sig ud i en livsfarlig kamp for stemmeret i 1910'ernes England. For yndere af kvindeskildringer og historisk interesserede.
Maud Watts, der har været ansat på et renseri hele sit liv, drages næsten ufrivilligt ind i kampen for kvinders stemmeret i 1912. Efter mange år med fredelige demonstrationer, ser kvinderne og deres leder Emmeline Pankhurst ingen anden udvej, end at kaste sig ud i terrorlignende aktioner. Maud får langsomt en fremtrædende rolle i suffragettebevægelsen, der med livet som indsats kæmper for at opnå samme rettigheder som mænd, men de personlige konsekvenser er overvældende. Kvinderne jages dag og nat af politiet, udstødes af deres nærmeste og hån, spot og vold bliver hurtigt en fast del af hverdagen.
Medrivende og gribende film om et vigtig emne. Gedigne skuespillerpræstationer - især er Carey Mulligan overbevisende som den unge, usikre Maud, der langsomt finder sig selv og sin plads i kampen for ligestilling og ligeværd.
Der findes ikke andre film om suffragettebevægelsen, men Carol handler også om en kvindes kamp for sine rettigheder; nemlig rettighederne som homoseksuel mor i 1950'ernes New York.