Henvender sig til filosofiinteresserede både på højere læreanstalter og andre med interesse for moral og følelser.
Adam Smith (1723-1790) er mest kendt for sit økonomiske hovedværk The wealth of Nations, 1776, men nærværende moralfilosofiske værk er også et betydningsfuldt bidrag til forståelsen af det enkelte menneskes følelser og moral. Værket udkom første gang i 1759 og rummer en teori om de psykologiske forudsætninger for moral og menneskets evne til at sætte sig i andre menneskers sted og altid vælge dette frem for egoistiske løsninger. Andres lykke er afgørende, også selv om det ikke gavner en selv. Bogen er omfangsrig, og sproget er klart og ræsonnerende. Bogen er oversat af Claus Bratt Østergaard, som også har skrevet en fyldig præsentation af værket.
Bogen foreligger for første gang på dansk og komplementerer Smiths økonomiske hovedværk Nationernes velstand, som senest udkom på dansk i 2013 med samme oversætter.
Et omfattende moralfilosofisk værk om menneskers følelser, dyd og samvittighed skrevet af den skotske økonom og filosof.