The fighter er for alle der holder af et drama fra sportens verden. Formidles sammen med værker og fortællinger om andre store boksere - eller sammen med fortællinger om familiesammenhold - på godt og ondt. Fra 12 år.
Micky Ward og Dicky Eklund er halvbrødre og begge boksere. Dicky har en fin karriere bag sig og arbejder nu på at slå sig selv ud v.hj.a. intensiv crack-rygning. Micky bruger sin bror og sin mor Alice som sparringspartnere og managere. Det afstedkommer flere episoder, når Micky skal ud og kæmpe, efter først at have hentet sin bror ud af den lokale crack-bule. En dag arresteres Dicky, og Micky får ny støtte af træneren i det lokale boksecenter og af den lokale bartender Charlene, der bliver hans kæreste. Træningen intensiveres og Micky finder sin egen stil. Efter Dickys løsladelse, nu afvænnet fra stofferne, samler Micky sine gamle og nye støtter omkring sig - og han ender med at vinde verdensmesterskabet i weltervægt. Filmen bygger på en historie fra det virkelige liv.
Instruktøren David O. Russell har tidligere instrueret Three kings om tre tidligere soldater, der sætter sig for at stjæle guld i de krigshærgede områder i Kuwait, de kommer dog på bedre tanker, da de møder mennesker i nød. Fælles for Russells antihelte er at de ved første øjekast virker brutale, men de vinder dog ved nærmere bekendtskab.
En flot film, velfortalt og gode skuespilpræstationer, ikke mindst af Christian Bale, der spiller Dicky og Melissa Leo, der spiller moderen Alice. De vandt begge Oscars for rollerne i denne film.