Rudolf og Hedwig Höss lever et helt almindeligt familieliv under 2. verdenskrig i deres paradis af en villa. Eneste minus er muren i baghaven der adskiller villaen fra koncentrationslejren Auschwitz.
Vi følger hverdagene hos familien Höss der lever et helt almindeligt familieliv i deres pragtfulde villa. Her er køkkenhave, svimmingpool og tjenestefolk. Eneste minus er den konstante støj fra den store fangelejr, hvis mur støder op til villaen. Her ligger Auschwitzlejren hvor Rudolf Höss er kommandant.
Det er et mesterværk af en film. I nærmest dokumentarisk form følger vi et helt almindeligt familieliv, fuldstændigt adskilt fra de uhyrligheder der foregår lige på den anden side af muren i baghaven. Vi hører hele tiden lydene fra Auschwitzlejren, men ser aldrig ind bag murene. Filmen vandt Oscar for bedste internationale film og bedste lyddesign. Tematikkerne er bl.a. hvad ondskab er og hvad der sker, når vi ikke længere forholder os kritisk til de ting vi, i en højere sags tjeneste, foretager os.
En berømt film om koncentrationslejrene er fx Schindler's list Her var det let af adskille god fra ond, mens denne film tilbyder en mere nuanceret betragtning af hvad det er der gør, at man kan begå disse uhyrligheder. En tematik der stadig er aktuelSchindlers liste.