Man kunne også kalde denne roman "På sporet efter den tabte tid", thi den er et forsøg på at fixere den tid, der svandt. Handlingen er ganske enkel: En ung franskmand opholder sig et år i en trist engelsk by. For at komme ud af kedsomheden og af angst for at blive hængende begynder han sin dagbog et halvt år efter sin ankomst, og denne er rammen om, hvad der er sket og sker. Her er således de egenskaber, som Butor anser for væsentlige for "Den nye roman": Tidsfaktoren, isbjergteknikken, tilbagevenden til udgangspositionen. Det er Butors anden roman skrevet før Valget. Den er lige så god og kan købes i samme eksemplarantal.