De tre breve indledes af et kort forord af Peter Thielst, hvori han beskriver deres tilblivelse som indlæg for 'fredens nødvendighed' i urolige perioder af verdenshistorien. Einsteins ogFreuds åbne breve, der her foreligger på dansk for første gang, er skrevet i 1932 på opfordring af Folkeforbundet og gengiver de to videnskabsmænds forslag om at bevare freden ved at overgivefællesskabets magt i det enkelte land til en overstatlig lovgivende og dømmende myndighed, der så skulle løse eventuelle internationale konflikter gennem voldgift. Niels Bohrs indlæg blevoprindelig offentliggjort midt i den værste koldkrigsperiode og taler modigt og idealistisk for en styrkelse af FN og åbenhed omkring atomforskningen, så atomkraften kan udnyttes tilverdenssamfundets bedste og ikke til masseødelæggelsesvåben. Fælles for brevene er en noget altmodisch stil og et vanskeligt tilgængeligt sprog, men de tre verdensberømtheder, der jo ellers hargjort sig rigeligt bemærket på andre felter, viser nyefacetter af deres tankeverden og personligheder i disse på en gang naive, lødige og gennemarbejdede indlæg, som trods deres alder ogtilblivelsessituation stadig har en vis gyldighed i den aktuelle fredsdebat.