Et leksikon der præsenterer 500 udenlandske skønlitterære forfattere i alfabetisk orden. Ved udvalget er der lagt vægt på at væsentlige dele af forfatterskabet er oversat, og at det er forfattere der stadig læses. Der er ingen tidsmæssig afgrænsning; klassikeren Daniel Defoe optræder side om side med Régine Deforges, men hovedvægten ligger på forfattere fra 1900-tallet. Der er en snes bidragydere til leksikonet og alle artikler er signerede. Hver artikel er på 1 til 2 spalter og starter med biografiske oplysninger om forfatteren, efterfulgt af en gennemgang af forfatterskabet der, på den begrænsede plads, omtaler de vigtigste værker og peger på centrale temaer. Alle titler der er oversat til dansk er normalt nævnt enten i artiklen eller i en bibliografisk note. Bogen er en populær udgave af Forfatterleksikon : udenlandsk litteratur (1999) der i to bind omtalte 2.000 forfatternavne. Reduktionen til en fjerdedel er sket især ved at udelade ældre, og mindre læste forfatterskaber. Ved de tilbageblevne 500 forfattere er artiklerne ens i de to udgaver, bortset fra at henvisninger til sekundærlitteratur er udeladt i populærudgaven. 2-binds udgaven er at foretrække til referencebrug, mens den mindre ofte vil være tilstrækkelig til studiekredse, danskopgaver etc.