Teenageren Ox vokser op på en farm i Sydstaterne i USA. Da hendes mor dør efter en fødsel, står hun alene tilbage med seks mindre søskende og en psykisk ustabil far. Skæbnefortælling om psykisk sygdom, stærke familiebånd og den første forelskelse. For alle, der holder af bøger med noget på hjerte.
Gennem det meste af 1980'erne følger vi Ox og hendes families kamp for et godt liv på tobaksfarmen i Sydstaterne. Efter moderens død har Ox påtaget sig ansvaret for sine seks søskende, mens faderen skifter mellem maniske og depressive perioder. Det er hård at være teenager med det store ansvar og samtidig opleve en spirende forelskelse i borgmesterens smukke og privilegerede søn. En dag går det helt galt.
Romanen oser af sydstatsstemning, og som læser bliver man suget ind i bogens univers. Der er fuld fart på fortællingen, der er en kærlighedshistorie, men også en beskrivelse at at have en forældre med en svær psykisk sygdom og hvordan det påvirker familien.
Andre gode skæbneberetninger fra Sydstaternes USA er Hvor flodkrebsene syngerBiernes hemmelige liv og Biernes hemmelige livAndre gode skæbneberetninger fra Sydstaternes USA er Hvor flodkrebsene synger og .