Rubinstein er sovjetisk psykolog. Han fik en psykologisk-filosofisk uddannelse i Tyskland 1908-19 og endte som professor og leder af det psykologiske institut ved universitetet i Moskva. Han døde i 1960. Væren og bevidsthed udkom i 1957 og betegnes som hans hovedværk. Bogen handler om bevidsthedens natur på basis af marxismens/leninismens filosofi. Hovedtesen er, at det psykiske må ses i relation til den ydre materielle virkelighed. Rubinstein formulerer genspejningsteorien således: Erkendelse er genspejling af verden, af den objektive realitet. Fornemmelser, iagttagelser, bevidsthed er billeder af omverdenen. Han går således meget imod dualismen mellem det psykiske som erkendelse og materien som den objektive realitet. Bogen må betragtes som et principielt værk for en dialektisk-materiali-stisk psykologi, siger Arne Sjølund i forordet. Den er svært tilgængelig, ikke så meget på grund af ordvalget, som indholdet (tankegangen), og vil nok kun være for specielt interesseredelånere. Der afsluttes med 50 sider noter og der er ingen illustrationer.