Den offentlige politik om virksomhedernes sociale ansvar bliver ofte overset i den intense debat og overvældende litteratur om relationerne mellem virksomheder og samfundet. Danmark er imidlertid et af de første lande i verden der fik en politik om virksomhedernes sociale ansvar. Denne politik har nu eksisteret i mere end to årtier og forandret sig ganske markant i forløbet. Der er sket et skifte fra en særlig dansk forståelse af socialt ansvar som et ansvar for ´marginal´ arbejdskraft på kanten af eller udenfor arbejdsmarkedet til en bred international forståelse af socialt ansvar som et samfundsansvar, der skal bidrage til at styrke virksomhedernes internationale konkurrenceevne. Bogen handler om hvordan og hvorfor dette skifte i den offentlige politik har fundet sted og undersøger, hvordan det er muligt at studere gradvis politisk forandring.