Kongen sender trællen Ulf på 16 år til Tyskland for at spionere. Klarer han opgaven, vil han kunne redde sin familie fra livet som trælle. Barsk og rå historie, der foregår i middelalderen, for 14-16-årige.
Da Ulfs far ikke kan betale et lån tilbage, fratager fogeden familien alt hvad de ejer, selv deres tøj. De bliver tvunget til at være trælle, og Ulfs far og ene bror bliver slået ihjel, da de ikke kan bruges, og Ulfs søster og mor bliver voldtaget, så de kan føde flere trælle. Men da Ulf rejser alene til Tyskland på en mission for kongen, får han en chance for at vende familiens skæbne. Forfatteren er inspireret af historiske kilder, og til slut er der lidt om den historiske baggrund, en litteraturliste og forslag til videre læsning.
Spændende historie, som er ligetil fortalt, med et nok ikke helt realistisk plot. Bogen er skrevet i et let forståeligt sprog, som er direkte og uden omsvøb, fx ved beskrivelsen af kønsliv og når hovedpersonen besørger og er beskidt, sulten og forpint. Forsiden i grå nuancer og med et afdæmpet og alvorligt udtryk viser den sølle udseende hovedperson i vandkanten på en strand.
Forfatteren har også skrevet om slaveri og trældom i fx Slaven fra det gyldne mørkeDet sorte fængselTræl og fri og Det sorte fængsel. Træl og fri er en spændende historie til børn fra 11 årForfatteren har også skrevet om slaveri og trældom i fx Slaven fra det gyldne mørke og . Træl og fri er en spændende historie til børn fra 11 årForfatteren har også skrevet om slaveri og trældom i fx Slaven fra det gyldne mørke og Det sorte fængsel. er en spændende historie til børn fra 11 år.