Interessen for poesi er stadigt stigende, og der udkommer mange bøger om at læse digte i disse år. Steffen Hejlskov Larsens nye værk er blandt de mest omfangsrige i stakken, og det skyldes ikke mindst bogens store og meget anvendelige fortolkningsafsnit, hvor forfatteren går i clinch med 17 moderne digteres værker. Udvalget spænder fra Ivan Malinowskis Galgenfrist (1958) til Jørgen Leths Billedet forestiller (2000) med punktnedslag på alle de store danske digtere fra den mellemliggende periode: Rifbjerg, Ørnsbo, Nordbrandt, mv. Normbruddet er et centralt begreb i Hejlskov Larsens gennemgang af fortolkningsprocessens arbejdsfelter. Det er i billedsprogets brudflader i forhold til dagligsproget, man får mulighed for at trænge dybere ned i digtenes betydningslag, så det er naturligt, at det er digternes arbejde med metaforerne, som er i fokus overalt i Hejlskov Larsens konkrete digtlæsninger. I bogens første del opstiller forfatteren med stor grundighed det teoretiske fundament for de senere analyser og gør det dermed muligt for læseren at få det fulde udbytte af fortolkningerne, uanset om der er tale om lystlæsning eller pensumlæsning - og uanset om man er enig i Hejlskov Larsens digtlæsninger eller ej.