Denne lille bog er et genoptryk af en længere artikel af H.P. Hansen i et jubilæumsskrift fra 1960. I artiklen deler forfatteren ud af sin store viden om livet på landet i 1800-tallet, som det er blevet ham fortalt af gamle folk på indsamlingsrejser i Midt- og Vestjylland. Det er beretninger, både pudsige og forfærdelige, om en hård og nøjsom tilværelse på magre jorder. Om mad og drikke, om fattigdom og opfindsom udnyttelse af få ressourcer, og om overtro og manglende hygiejne. Fortællingen suppleres af små men tydelige s/h fotografier af genrebilleder fra perioden, af interiører og berettere fra området samt af effekter fra Herning Museums righoldige samlinger. H.P. Hansen giver på den begrænsede plads sin læser et godt indblik i dagligdag, sæder og skikke hos befolkningen på heden, og der er mere af samme skuffe i forfatterens andre bøger, der stadig findes på mange biblioteker i uopslidelige helbind. Det lille primitivt udstyrede skrift er en god introduktion til H.P. Hansens forfatterskab og desuden en hurtigt læst skildring af en ikke så fjern fortid for opgaveskrivere, historisk interesserede og ikke mindst folk i Hernings opland, der er tæt på de mange stednavne i beretningen.