Bogen henvender sig til gode fantasylæsere. Diana Wynne Jones er en kendt fantasyforfatter, der ikke behøver nærmere præsentation. Den flotte forside signalerer da også eventyr og mystik.
Denne bog er tredje bind i serien Dalmark-Kvartetten og foregår flere hundrede år før handlingsforløbet i de to forrige bind. Vi følger fire søskende, og det er den yngste, pigen Tanaqui, der fortæller historien. De øvrige er storesøsteren Lærke og de to brødre Ravn og Ørn. De bor i landsbyen Skalling tæt på en stor flod. Historien fortælles i 1. person af Tanaqui, der væver fortællingen ind i sine tæppekapper - deraf titlen De magiske kapper. De såkaldte hedninge har invaderet deres land, og Tanaquis bror Ravn og hendes far er blevet hvervet til hæren. Ravn vender tilbage fra krigen og er tilsyneladende blevet skør. Faderen derimod menes omkommet i krigen. Nu vender de andre landsbyboere sig imod dem, fordi de er lyshårede og ligner hedningene. En stor flodbølge rammer landsbyen, og børnene finder en båd og påbegynder en dramatisk og farefuld sejlads ned ad den rivende flod. Det er en meget velskrevet bog, og der er en intens, hypnotisk og mytologisk tone over den. Læseren drages automatisk ind i bogens mørke og sagaagtige plot. Sproget er flot og lyrisk, og der er mange gode beskrivelser af den dramatiske tur ned ad floden.
Læsere af denne bog vil sikkert også synes om Merlin-komplottet 1-2, 2003 af Diana Wynne Jones.
En velskrevet litterær fantasybog for modne læsere.