Marlis Pörtner er psykolog og psykoterapeut og har erfaring både som terapeut, supervisor og konsulent. Bogen er den første på dansk om den personcentrerede metode, der tager udgangspunkt i Carl Rogers klientcentrerede psykoterapi fra 50'erne. Rogers' 3 kerneprincipper er: terapeutens ubetingede accept af klienten, terapeutens empatiske forståelse af klienten og terapeutens ægthed i forhold til klienten. Metoden, der her præsenteres, er dog ikke begrænset til terapeutiske situationer, men skal være en grundholdning hos mange forskellige faggrupper, der arbejder med psykisk kontaktskadede mennesker (demente, udviklingshæmmede og sindslidende). At være personcentreret betyder at fokusere på det enkelte menneskes egenart fremfor dets problemer og symptomer, på trivsel fremfor tilpasning og udvikling fremfor fejlkorrektion. Bogen er praktisk orienteret med mange eksempler, der giver indtryk af, hvordan institutionspersonalet (og andre faggrupper) i mange forskellige sammenhænge kan anvende begreberne i praksis. Og giver samtidig et billede af, hvor svært det kan være. Metoden henvender sig også til omsorgspersonerne selv. De skal kunne bringe hele deres personlighed, deres specifikke ressourcer og evner ind i arbejdet og lære at stole på dem.