Bogen henvender sig til læsere, der er interesseret i mellemkrigstiden og 2. verdenskrig i Tyskland.
Bogen indeholder de dagbøger, som den tyske adelsmand, diplomat og modstandsmand førte frem til få dage før sin henrettelse for deltagelsen i 20. juli sammensværgelsen mod Hitler i 1944. Han blev som officer såret under 1. verdenskrig og var derefter bl.a. diplomat og gesandt i København inden han blev ambassadør i Rom. Han var en klar modstander af Hitler og spillede en rolle i oprørsbevægelsen, hvor han var tiltænkt en post som udenrigsminister i det skyggekabinet, der skulle overtage magten efter Hitler. Han blev anholdt af Gestapo og henrettet for landsforræderi.
Denne udgave er komplet og nyoversat med udgangspunkt i første udgave fra 1947. Tilføjelserne er ligeledes oversat i 2011. Første udgaven rummer dele, som ikke er med i denne anden udgave, bl.a. programmet for overtagelsesregeringen samt et andet forord. Om oprørsbevægelsen i Tyskland er bl.a. kommet Joachim C. Fest Hitlers indre fjender, 2008.
Bogen er en vigtig beretning fra en dygtig iagttager om Tysklands historie i mellemkrigstiden og i 2. verdenskrig. Lidt usædvanligt er det set fra en adelsmands og diplomats synspunkt. Bogen er læseværdig og interessant og et godt bidrag til forståelse af mellemkrigstiden og 2. verdenskrig. Den nye udgave har forord af forfatterens barnebarn og historisk indledning ved Richard Overy, Oxford.