Biografi om den store danske komponist Vagn Holmboe, der blev efterkrigstidens store nordiske symfoniker og set som arvtager efter Carl Nielsen. Musikken blev opfattet som nordisk, men Holmboe hentede også inspiration fra Mellemøsten og Tibet. For musikhistorisk interesserede.
Vagn Holmbo er anset som den store danske komponist i generationen mellem Carl Nielsen og Per Nørgård. Carl Nielsen fik ham ind på musikkonservatoriet og Per Nørgård blev hans berømte elev. Men selv om Holmboe blev efterkrigstidens store nordiske symfoniker, og selv om han som komponist af strygekvartetter er blevet sat på niveau med Bartók og Sjostakovitj, er der sider af Holmboes musik og privatliv, der indtil nu har været ukendte. Thomas Michelsen har fået adgang til Holmboes private breve og dagbøger. De danner udgangspunkt for biografien om den ekstremt fokuserede og målrettede Holmboe. Bogen er gennemgående illustreret med ledsagende fotografier.
Detaljeret og omfattende biografi over en komponist, der ikke er lige så bredt kendt som Carl Nielsen, men har en stor betydning for klassisk musik i norden. I denne velskrevede biografi, kommer man meget tæt på mennesket Vagn Holmboe, ved hjælp af breve og dagbogsmateriale. Et vist kendskab til musikhistorie og musikteori er til tider nødvendigt i læsningen.
Sjostakovitj - en sovjetkunstner er et eksempel på en anden nyere og detaljerig biografi om en komponist.