England, England

En rig englænder vil først i det nye årtusinde sætte sig et minde, der vil række langt ud over hans tid. Efter mange omgange i tænketanken kommer idéen: Isle of Wright skal opkøbes og omdannes til det ultimative kvalitetsturistmål. Alle Englands seværdigheder skal genopbygges og befolkes med skuespillere, de engelske myter skal genopstå: 2. verdenskrigs luftslag gennemspilles livagtigt og i skovene huserer Robin Hood og hans lystige svende. Visionen føres ud i livet, Isle of Wright løsrives fra England og får eget parlament i kopien af Houses of Parlament, mens Gammelengland langsomt men sikkert udvikles baglæns. Barnes forblænder endnu engang med sin eminente fortælleteknik og har skrevet en stor roman om, hvor virkelig virkeligheden i grunden er, om der er egentlige skel mellem originaler og kopier – både når det gælder historie, bygninger og mennesker. Nerven i historien er magtkampen i ledelsesgruppen – især mellem den yngre, kvindelige officielle kyniker på projektet og den store leder. Med tungen lige i munden, selv når de værste klichéer udnyttes, har Barnes begået en spændende, tankevækkende og humoristisk satire, der nok er lidt lang i afsættet, men sandelig tager fart, når idéen er undfanget og fænger hen mod den overrumplende slutning.

Read the full assessment