Den engelske forfatter (Godt skåret og Søvnens hus) har igen skrevet en fremragende, begavet, tankevækkende og humoristisk roman. Det er nærmest en kollektivroman koncentreret omkring en gruppe gymnasievenner i 1970'erne. Deres historie fanger hele tiden bihistorier om andre elever, forældre, politik, arbejdskampe og meget mere i Birmingham. Mest i centrum står den lidt kejtede, men meget musiske, Benjamin Tripper, der næsten har succes som forfatter, komponist og musiker, men i hvert fald ikke har det med det modsatte køn indtil .... Sproget er levende og meget varierende, idet der skiftes mellem forskellige fortællere, samtidige kilder og ikke mindst artikler fra et kontroversielt skoleblad, som kliken redigerer, og der gives et meget skarpt billede af England med IRA-terrorbomber, begyndende fremmedhad, store arbejdskampe og Thatcher ventende lige om hjørnet. Samtidig med disse store begivenheder viser Coe også hvordan små, måske ubetydelige beslutninger for den enkelte kan have helt afgørende og somme tider katastrofale følger for en selv eller andre. Selv om der er spring i tid og sted, hvor man lige skal holde på hat og briller, er bogen letlæst og medrivende.