Første udgave af bogen udkom i 1989. Målgruppen er uændret, og omfatter studerende meget bredt, idet den er velegnet for dem, der studerer kommunikation, men også for alle andre der skal kommunikere med borgere. Bogen er også interessant for alle, der søger forståelse af, hvorfor det kan gå galt, når vi taler med hinanden, og som gerne vil blive en bedre samtalepartner.
Forfatteren underviser i kommunikation og journalistik på Roskilde Universitet. I forhold til 1. udgaven fremtræder 2. udgaven helt opdateret med ny forside og bagside samt ændret layout. Teksten er ikke væsentlig ændret, men gennemarbejdet og tilpasset nutiden. De fleste eksempler er fra privatlivet, men der refereres også til situationer fra arbejdslivet og samtaler i grupper. Bogen er eksemplarisk let læst. Der er ingen unødvendige fremmedord og mange genkendelige eksempler. Hvert afsnit afsluttes med forslag til øvelser. Der er henvisninger til anden litteratur i teksten og en samlet god, opdateret litteraturliste.
Der er udkommet mange bøger om samtalen i de senere år, men få så brede og grundlæggende som denne. Enten har de en smallere målgruppe som socialrådgivere, som fx Samtalen som værktøj, omhandler en speciel type samtale, fx Smalltalk og Kommunikation og samarbejde eller har fokus på praktiske øvelser som Samtaletræning.
En god grundbog om samtaleproblemer. Bogen er let at læse og let at forstå, og den er et godt udgangspunkt for yderligere fordybelse.