Der er interesse for bøger, der fortæller om menneskeskæbner fra Mellemøsten, og denne bog placerer sig i rækken af titler som Boghandleren fra Kabul, Drageløberen m.fl. Forfatteren er tysk-iraner med en særlig interesse for Afghanistan, hvor hun har boet, skrevet og filmet. På et tidspunkt møder hun i en FN-lejr kvinden Shirin-Gol, som tilbyder at fortælle sin dramatiske og omtumlede historie, som dog nok ikke er meget anderledes end de fleste andre afghaneres. Shirin-Gol er kun en lille pige, da russerne besætter landet og indfører mere moderne skikke. 12 år senere overgår magten til et sharia-baseret styre, som fratager den nu gifte Shirin-Gol og hendes familie rettigheder som adgang til uddannelse og arbejde. Hendes mand er livet igennem forfalden til opium, så familiens forsørgelse påhviler primært Shirin-Gol, ligesom beslutningerne om opbrud, når det skønnes nødvendigt. Bogen giver et godt indtryk af landets meget omskiftelige historie og hvordan de afghanske kvinders livskvalitet og -muligheder hænger sammen med de politiske skift. Samtidig får man indblik i kvindeliv på undertrykte og primitive vilkår og et fascinerende portræt af en stærk og ukuelig, videbegærlig kvindeskikkelse med udsyn. Bogen udsendes i billigbogsudstyr og er skrevet med stor respekt for sine personer og i en særlig og poetisk sprogstil, som understreger bogens miljø.