Bogen er et resultat af flere års forskningsarbejde støttet af bl.a. Århus Universitet. Det er idéhistorie. Historiens mest dramatiske begivenheder nævnes nok, men behandles ikke. Netop for atundgå de store samfundsomvæltende konflikter lagde socialdemokratiet sig lige fra starten på en reformistisk linie. Bogen er disponeret i 3 dele over denne linies udvikling. "Den proletariskereformisme" frem til 1920 byggede på forventningen om, at det proletariske flertal engang i fremtiden ville indføre socialismen. "Den folkelige reformisme" i mellemkrigsårene betoner værdien af enrolig og harmonisk samfundsudvikling. "Den statslige reformisme" efter 1945 står for det rationelt organiserede samfund med staten som den styrende kraft. Gennem tidsforløbet behandles temaer somf.eks. synet på demokratiet, på familien og kvindens rolle. Desværre svære at trække ud, da bogen kun indeholder et personregister. Paradokserne i bevægelsens idégrundlag afsløres med venlig ironi.Grundigheden er ligeved at tage overhånd. Ovennævnte temaer vurderes igen og igen, når udviklingen tilføjes nye perspektiver. Et værk med megen nytænkning, som især henvender sig til studerende ogsærligt interesserede.