Alene det indbydende, romantiske forsidebillede - et gammelt maleri af J.W. Waterhouse "The Crystal Ball" - kan give læseren lyst til at stifte bekendtskab med Idilia Dubbs dagbog. Den 17-årige skotske Idilia døde under frygtelige omstændigheder under en ferierejse til Tyskland i 1851. Hun skrev dagbog lige til det sidste, og denne dagbog samt en del breve har overlevet via en veninde der udvandrede til USA. Veninden Genevieve Hill var bibliotekar og søgte at udgive dagbogen og brevene, men først i 1995 lykkedes for en amerikansk forfatter at genfinde papirerne og få dem ud. Det er selvsagt en meget gammeldags historie, vi møder. Idilia lever i en usympatisk familie og står mellem to mænd. Genvordighederne på ferieturen til Rhinen og Lahn bliver ved lidt for længe efter moderne læseres smag, men det autentiske gør bogen helt speciel. Man følger Idilias valg mellem kærlighed og fornuftig forsørgelse og ved hele tiden, at det vil ende galt. Før læseren præsenteres for dagbogen, kan man nemlig læse samtidige avisartikler om Idilias forsvinden og om det senere grufulde fund af hendes lig. Piger fra 7.-9. kl. vi vælge dagbogen til frilæsning alene for forsiden. De vil få en velskrevet, til tider grum, kærlighedshistorie fra en anden tid.