Bogens titel Ildfluer er også titlen på et meget inderligt kærlighedsdigt fra Johanna til John, som er denne ungdomsromans hovedpersoner. Hovedtemaet er den indviklede kærlighed, og bogen foregår i Australien i en ungdomskultur, som minder om den man møder i amerikanske tv-serier om unge. Johannas far er amerikansk generalkonsul i Sydney, mens Johns enlige mor er forretningskvinde og mest opholder sig i Thailand. Der er en verden til forskel på deres miljøer og deres liv. Johanna følger den slagne vej via gymnasium til universitet, og John (kendt med stoffer og sprut) er smidt ud af gymnasiet, har haft forskellige jobs, været arbejdsløs og har, da vi møder ham, et deltidsjob som tekstforfatter på en tv-station. Første gang de mødes har konsulens chauffør kørt Johns hund ihjel. Som plaster på såret inviterer generalkonsulen John til juleparty. Han møder op i kikset tøj og laver skandale. Han har imidlertid forelsket sig i Johanna, som også er interesseret i ham. Især Johannas mor er meget imod denne mesalliance, og som handlingen skrider frem optrapper hun kontrollen. Først efter en voldsom episode sidst i bogen, hvor moderen sættes ud af spillet, tager den konfliktsky konsul over og accepterer de unges forhold. Mange dialoger og direkte sprog i korte sætninger. Mere action end dybde. For folkeskolens ældste elever.