Rammen for handlingen i In tranzit, 2008 foregår i en russisk fangelejr lige efter 2. verdenskrig og er baseret på en sand historie. Her er kulde og sult i alt for kendt og frygtet samspil med brutalitet og pludselig død. Men selv i et forfrossent helvede, kan der opstå sød musik og smukke menneskelige relationer, så filmen henvender sig ikke blot til et publikum med interesse for krigsfilmlignende voldsscenarier, men også til mennesker, der værdsætter en romantisk historie på trods. Det skal dog fremhæves, at filmen indeholder flere ubehagelige scener.
Leningrad 1946. I den første hårde efterkrigsvinter ankommer en transport med 51 tyske mandlige krigsfanger til transitlejr 3459, som ellers er beregnet for fanger af hunkøn. De kvindelige fangevogtere har under krigen mistet mange familiemedlemmer og modtager ikke just de tilfangetagne tyske soldater med venlighed. Og den kyniske oberst Pavlov har den skjulte dagsorden, at kvindelighed er et velegnet middel til at finde ud af, hvilke af de tyske fanger, der som SS-officerer har begået særligt grove krigsforbrydelser.
Der findes en subgenre af krigsfilm, som foregår i fangelejre. Her kan forræderi og flugt være et tema som i Billy Wilders Bag pigtråd i Stalag 17, 1953, men kærligheden kan også være i smukt fokus som i Konrad Wolfs "Stjernen", 1958, der handler om en tysk soldats kærlighed til en jødisk pige i en koncentrationslejr.
Der er for mange ydmygelsesscener og flere henrettelser i denne film, til at den kan anbefales.