Maleren Kirsten Kjær (1893-1985) var en kontroversiel personlighed og selvlært som maler. Hun fik i 1981 sit eget museum, som siden udvikledes til et kunstcenter. Skaberen af dette - lægen Harald Fuglsang - har på baggrund af et stort kildemateriale, som er i museets besiddelse, skrevet denne omfangsrige biografi. Kronologisk udfoldes Kirsten Kjærs liv fra familiebaggrunden over ophold i bl.a. Tyskland, Amerika, Polen og Island til fascinationen af mennesker hun mødte, og hvis portrætter hun malede. Bogen er illustreret med farvegengivelser af disse portrætter samt fotos fra forskellige faser af hendes liv. Et navneregister henviser til såvel billeder som tekst. Teksten er levende og suppleres med lange velvalgte citater fra breve og avisartikler. Det er et ofte rørende, til tider privat men mest underholdende indblik i et liv, som rummede drama og engagement, men også identitetskrise, ensomhed og angst. En kærlig hyldest til et spændende menneske, om hvem der kun findes et par ældre småbøger.